這一期的經濟學人，封面標題是 Asia's lonely hearts，講的是亞洲女性晚婚與不婚的趨勢，以及亞洲「傳統價值」的失守。文中也提到，台灣 30 歲的女性，有五分之一未婚，而其中大多數將來也不會結婚。
有人將 2010 年台灣地區各年齡層男女有配偶的比例製作成圖表（見附圖，作者不明，若知曉敬請告知），大致上與經濟學人的描述相符。
文章中提到，亞洲傳統價值觀中，要求女性對家庭付出的心力，遠比男性來得多。以日本為例，一位職業婦女每星期在工作 40 個小時後，還要再貢獻 30 小時在家務上，而相對之下男性平均只付出 3 小時。在社會現代化之後，女性教育程度提高、經濟能獨立自主的情況下，這樣的社會文化的確會對婚姻形成「嚇阻」的作用。
當然，一旦不結婚的比例增加，生育率自然隨著下降，人口結構的問題也就在不遠處等著了。該文的作者認為，要挽救亞洲女性對婚姻的排斥，恐怕還是要從改變文化中對於兩性角色的期待著手，否則過去亞洲文化標榜著優於西方世界的「重視家庭倫理」，恐怕也終將消失。
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日本的確是有相當特別的文化，對性別角色的刻版印象相當強烈。室友在日本待過幾年，提到跟日本朋友出去吃燒肉，男生只要負責吃跟聊天，女生則是負責烤跟清理，即便這些男女之間並沒有夫妻或情侶關係也是一樣，聽了讓我相當驚訝。如果照經濟學人的說法，這樣情況下，日本女生不只不想要結婚，恐怕連跟男性認識都懶了。
至於亞洲其他地區，應該都比日本好一點。至少在台灣，這些年有海外生活經驗的人日益增加，所以也不是所有的家庭都那麼傳統的。從這個觀點來看，究竟是傳統價值鬆動導致不想結婚，還是不想結婚衝擊傳統價值，倒是有點雞生蛋還是蛋生雞的味道了。（據說英國科學家已經證實是先有雞，不過就當做不知道吧）
不過，單身只是客觀狀態，寂寞卻是主觀感受，兩者關聯並不是那麼絕對。至少我自己就認識不少單身卻不寂寞的人。
我想，真的理解自己要什麼的人，應該是不至於會太寂寞的，無論選擇走進或拒絕婚姻，都清楚自己抉擇的依據；真正寂寞的，應該是心理還默默認同著傳統價值，現實上又不願妥協的人吧。這麼看的話，其實種種寂寞，無不是從「不自知」而來呀....
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